Vampyr, ou l'étrange aventure de David Gray 
Carl Theodor Dreyer - 1932
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 Maurice Schutz 

Images du film :
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Albert Bras

Albert Bras

Albert Bras et Rena Mandel

Chateau de Courtempierre

Georges Boidin

Henriette Gerard

Henriette Gerard

Henriette Gerard et Jan Hieronimko

Henriette Gerard et Sybille Schmitz

Jan Hieronimko et Georges Boidin

Jan Hieronimko

Jane Mora et Sybille Schmitz

Jane Mora

Julian West

Julian West

Julian West

Julian West et Rena Mandel

Maurice Schutz

Maurice Schutz

Maurice Schutz

N Baldini

Rena Mandel

Rena Mandel

Rena Mandel

Rena Mandel et Jane Mora

Rena Mandel et N Baldini

Sybille Schmitz

Sybille Schmitz

Sybille Schmitz

Vampyr Dreyer

Vampyr Dreyer

X1 femme de chambre hotel

X2 fille des domestiques

X3 l homme a la faux

Rena Mandel par Julian Mandel

Vampyr Affiches

Julian West David Gray Rena Mandel Gisèle Sybille Schmitz Léone Henriette Gérard Marguerite Chopin Jan Hieronimko le docteur Marc Maurice Schutz le châtelain Albert Bras le domestique N. Baldini la femme du domestique Jane Mora l'infirmière Georges Boidin le boiteux

Réalisation : Carl Théodor Dreyer
Scénario : Carl Théodor Dreyer et Christen Jul, d'après les nouvelles Carmilla et La Chambre de l'auberge de Sheridan Le Fanu
Image : Rudolph Maté
Caméra : Louis Née
Son : Hans Bittmann
Montage son : Paul Falkenberg
Montage : Tonka Taldy
Musique : Wolfgang Zeller
Décors : Hermann Warm, Cesare Silvagni
Assistants réalisateurs : Ralph-Christian Holm, Eliane Tayar
Format : 35 mm - noir et blanc - 1.19:1
Son mono - procédé Tobis-Klangfilm
Pays de production : France / Allemagne
Producteurs : Carl Théodor Dreyer et Nicolas de Gunzburg
Sociétés de production : Carl Dreyer Filmproduktion / Tobis Melofilm GmbH (Berlin)
Langue de tournage : Allemand / Français / Anglais
Tournage : d'avril 1930 à october 1930 - Montargis, Courtempierre (Loiret), Senlis, presbytère de Villeneuve-sur-Verberie (Oise), abbaye de Braye (Aisne)
Titres :
- Vampyr, ou l'étrange aventure de David Gray (France)
- Vampyr - Der Traum des Allan Grey (Allemagne)
- Vampyr (Danemark)
Dates de sortie :
- 6 mai 1932 (Allemagne)
- 23 septembre 1932 (France)
- 6 novembre 1932 (Japon) .
- 27 mars 1933 (Danemark)
- 14 Août 1934 (USA)
DVD et Blu-ray co-édité par Potemkine et MK2 en 2018.


L'HISTOIRE :
David Gray, un jeune homme fasciné par l'occulte, se rend par hasard au village de Courtempierre. Dans sa chambre d'auberge, il reçoit la visite nocturne d'un vieillard qui semble lui demander de l'aide. Des ombres dansant sur le sol le conduisent ensuite vers une minoterie ou il entrevoie des personnages aussi mystérieux qu'inquiétants. Il poursuit sa route jusqu'a un château où il assiste au meurtre du propriétaire des lieux, l'homme qui était venu le trouver dans sa chambre à l'auberge. Celui-ci vivait avec ici entouré de ses fidèles domestiques et de ses deux filles, Gisèle et Léone. Léone, l'ainée, est en proie à une étrange langueur...

LES INTERPRETES :
Dreyer a ici réuni un casting d'acteurs non-professionnels. La plupart d'entre eux, selon les diverses bases de données, n'ont pas fait d'autres appartions au cinéma. C'est le cas d'Henriette Gérard, de Mme Baldini, de Jane Mora, de Georges Boidin ou de Jan Hieronimko. De même pour le couple vedette formé par Rena Mandel (1911-1987), une (modèle ?) française d'origine polonaise, et de Julian West, alias Nicolas de Gunzburg (1904-1981), français d'origine russe, coproducteur du film, qui devait en 1934 s'installer aux Etats-Unis ou il travaillera pour la presse de mode.

Trois acteurs professionnels apparaissent tout de même au générique :
- Maurice Shutz (1866-1955), au mitan d'une longue carrière au cinéma qui l'avait déjà conduit à travailler avec Dreyer dans LA PASSION DE JEANNE D'ARC.
- Albert Bras (né vers 1855), qui fait ici sa dernière apparition au cinéma. Passé par le boulevard (Théatre de la Porte Saint-Martin, Gymnase, Vaudeville...), l'acteur avait abordé le cinéma en 1913 dans le GERMINAL d'Albert Capellani. Il y tenait le rôle d'Hennebeau, le directeur de la mine. Un emploi qu'il devait conserver une grande partie de sa carrière à l'écran.
- Sybille Schmitz (1909-1955), qui tenait le rôle de la victime du vampire, était une actrice allemande qui devait par la suite devenir une des principales vedettes du cinéma du Troisième Reich (TITANIC, 1943). Sa carrière brisée après 1945, elle sombra dans l'alcool et la dépression et se suicida. Sa fin de vie devait inspiré Fassbinder pour son film LE SECRET DE VERONIKA VOSS.

LE FILM :
Le film fut tourné en trois langues (Français, Allemand et Anglais). Les mêmes acteurs devait tourner successivement les trois version en prononcant un texte qui serait par la suite post-synchronisé aux studios de Berlin. Aucun d'eux ne possédant parfaitement les trois langues, Dreyer réduit au minimum les dialogues. Un élément qui ajouté à l'amateurisme de la majeure partie du casting, contribuait à donner un climat d'étrangeté au film. (Dreyer précurseur de Jean Rollin !)

Mais l'aspect onirique du film tient aussi et surtout à sa photographie. Dreyer, selon ses propres dires, souhaitait réinterpréter le mythe du vampire dans une optique chrétien en insistant sur l'opposition du bien et du mal traduite à l'écran par un fort contraste d'ombre et de lumière. A la vision des premiers rush on découvrit au contraire une image brumeuse, laiteuse, ou les limites entre jour et nuit, rêve et réalité, vie et mort, semblent comme abolies. Séduit par cet heureux accident, Dreyer pris cette option pour le reste du film.

Pour aborder le thème du vampire, Dreyer préféra à l'horreur de DRACULA de Stoker le mystère et l'onirisme de CARMILLA de Le Fanu. Il jeta tout de même un voile pudique sur la dimension sexuelle du vampirisme et plus particulièrement sur les attirances lesbiennes présentes dans la nouvelle. Ce que se garderons bien de faire ses adaptateurs suivants : Roger Vadim (ET MOURIR DE PLAISIR, 1960), Roy Ward Baker (THE VAMPIRE LOVERS, 1970), etc.

S.B. Décembre 2020