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Frederic de Pasquale et Charles Vanel
Jeanne Allard et Charles Vanel
Marius Laurey et Jeanne Allard
Paulette Dubost et Charles Vanel
Umberto Orsini et Charles Vanel
Charles VANEL Thomas Guérin ANEMONE Manou Jeanne ALLARD Marthe, belle-fille de Thomas Marius LAUREY Jean, fils de Thomas Umberto ORSINI Ricardo, le clown Yves AFONSO Marc, le camionneur Paulette DUBOST Madame Dulac, patronne de l'Hôtel des Flots Bleus Bernard-Pierre DONNADIEU Lucien, le loubard François DYREK Justin, le berger Yvonne CLECH la mère de Manou Frédéric DE PASQUALE Bertrand, père de Manou Bernard DUMAINE Benoît, le brigadier de gendarmerie Michel BEAUNE Pierre, fils de Thomas Fernand GUIOT le voyageur de commerce Richard MARTIN un complice de Lucien Francis LEMAIRE l'acheteur de tableaux Jean TOSCAN un gendarme Georges ROSTAN le dépanneur télé Claude ROBIN le cafetier
Thomas Guérin, menuisier retraité, vit avec son fils Jean et sa belle-fille, Marthe, qui l'entourent de leur affection. Veuf depuis de longues années, Thomas cultive le souvenir de son épouse Giovanna, originaire de Portofino. Le hasard lui fait rencontrer Ricardo, un artiste de cirque italien, originaire lui aussi de Portofino, qui l'invite à partager ses pâtes au pesto : Thomas accepte, oubliant sa belle-fille qui le cherche en vain. Ainsi commence cette fugue involontaire qui amène Thomas à rencontrer Manou, une jeune fille délurée, avec qui il accepte de partir en stop vers la mer et le souvenir d'un séjour ancien à l'Hôtel des Flots Bleus avec Giovanna...
La rencontre de Charles Vanel et d’Anémone est aussi inattendue que réussie, lui le taiseux, le pudique, elle drôle et vive qui l’appelle Toto ! C’est un plaisir de les voir marcher sur les routes, partager le même lit d’hôtel – elle presque nue, lui tout habillé – ou se saouler gentiment lors d’une fête au cirque. Au cours de son périple, Thomas découvre que la vieillesse ne doit pas être synonyme de renoncement et c’est la leçon qu’il enseigne à Paulette Dubost, l’hôtelière qui avait même renoncé à mitonner ses plats délicieux (une spécialité de Paulette, d’ailleurs, si l’on en croit ses mémoires !). Au fil du voyage, les rencontres sont parfois scabreuses, comme celle de Bernard-Pierre Donnadieu en loubard, mais le plus souvent enrichissantes comme lorsque Vanel parle de sa femme au clown italien joué par Umberto Orsini. On apprécie aussi que le scénario évite la caricature lorsqu’il développe les personnages des enfants de Thomas : Michel Beaune joue certes un fils indifférent mais le couple Marius Laurey - Jeanne Allard est très attaché à son « petit papa », même s’ils l’aiment sans doute mal comme le leur fait remarquer le brigadier de gendarmerie. Lorsque Thomas revient de sa fugue, c’est d’ailleurs sa belle-fille, et non ses fils, qui se jette dans ses bras.
Un film sensible et attachant.
Jean-Paul Briant, Mai 2021